La Alhambra

Éste es un palacio construido por los árabes musulmanes durante su ocupación de la península. Su nombre significa o alude a algo rojo; algunos dicen que su nombre proviene de que se le llamaba la fortaleza roja; otros, que se la llamaba así por el rey que la ocupaba (el cual tenía cabello rojo); es decir, existen diversas versiones acerca del origen de su nombre.

Sin embargo, en lo que todos coinciden es en que tanto su interior como su exterior es realmente bello por la gran riqueza en detalles que contiene. En general, los palacios árabes siempre abundan en adornos preciosos, pero la Alhambra se distingue además porque su exterior convive muy bien con la naturaleza presente en su entorno y la hace parte de ella.

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En Granada asistiremos a una cabalgata colorista y tradicional cuyo origen se sitúa en el siglo XIX siendo por lo tanto una celebración muy antigua que atrae a visitantes de toda la provincia, turistas y, por supuesto, granadinos. Las calles San Juan de Dios, gran Vía de Colón, Reyes Católicos, Ángel Ganivet y otras, todas ellas engalanadas para las vacaciones de Navidad acogen a centenares de personas que aguardan el desfile de animales, pajes y el séquito de los Reyes. Bailes cuidadosamente ensayados, trajes preparados y cuidados durante meses, esmero, dedicación y mucha magia… son algunos de los ingredientes básicos de esta actividad que brilla tanto como los ojitos que ven pasar atónitos la comitiva mientras se preguntan si “sus majestades” habrán leído bien la carta que escribieron.

A todos los que estéis en esta ciudad a principios de enero os recomiendo que no os perdáis este evento que, al fin y al cabo, forma parte de la tradición, la cultura y la vida social de Granada. Y ya sabéis que la tradición no es completa sin el dulce Roscón de Reyes que se exhibirá en las mejores pastelerías para después ser degustado en los hogares granadinos.

Si paseáis por Granada durante estos días podréis disfrutar del brillo y el color que desprenden las luces que la envuelven, sólo en el centro se han instalado más de 700.000 puntos de luz que alimentan la ilusión de niños y mayores. Las bajas temperaturas no me impedirán pasear por las calles con mis hijos para descubrir que este año hay nuevas iluminaciones (una renovada estrella de los Reyes Magos, cascadas centelleantes de color azul, etc.). Y a pesar de frío volveré a recorrer el mercadillo navideño de la plaza Bib Rambla instalado hasta el 6 de enero, allí se ofrecen productos artesanales de gran calidad y regalos muy originales, es una actividad de sobra conocida por los granadinos y los turistas que pasean por la ciudad en estos días no tardan en encontrarlo. Una nueva figura para el Belén, un dulce típico, una caja de taracea o un sofisticado perfume, son objetos que podemos hallar en este mercadillo, y si nos cansamos de recorrer los puestos siempre podemos aplaudir alguna de las animaciones programadas para entretener o calentarnos un poco con unas castañas asadas o un chocolate bien calentito.

Y ¿qué sería de estas fiestas sin un buen postre o merienda? ¿a quién le amarga un dulce?, de sobra es conocida la calidad de la repostería monacal en Granada: roscos de mazapán, trufas, higos del monasterio de Santa Isabel, mostachones primorosamente elaborados por las comendadoras de Santiago, pastal nazarí del convento de la Encarnación. Todas estas delicias culinarias acaban de participar en la Muestra impulsada por la cofradía de nuestra Señora del Rosario. Hermanas de clausura de 9 conventos y monasterios de la ciudad ponen todo su esmero en ofrecernos una suculenta variedad de especialidades elaboradas según las recetas originales.

-Cuevas la Granja, en plena comarca de  Guadix y rodeadas de los contrastes paisajísticos propias de estas tierras. Se trata de un complejo de turismo rural compuesto por 18 casas-cueva en el municipio de Benalúa, ofrecen lo que los turistas necesitan estando completamente equipadas, disponen de cocina y el trato es muy agradable y profesional.

-Cuevas del abuelo José, están situadas entre cuatro poblaciones: Guadix, Benalúa, Purullena y el Bejarín y la poca distancia (3 kilómetros máximo) a cada uno de ellos facilita los desplazamientos paseando o en bicicleta. Este complejo está decorado al estilo nazarí y se completa con unos baños Árabes donde se puede tomar un té mientras nos dan un reconfortante masaje. El entorno es muy curioso y sobre todo apacible lo cual nos garantiza una estancia acogedora y natural.

-Cuevas Al Jatib en Baza, situadas en un entorno impresionante ya que se rodea de las sierras de Baza, Castril y Cazorla, se trata de seis cuevas con capacidad para entre 2 y 10 personas. Yo la elegí porque ofrecen una cueva completamente pensada para el ocio de los niños donde disfrutan en sus pasadizos y toboganes, pero es que todo el conjunto está cuidadosamente diseñado pues se puede encontrar una tetería, un baño árabe y un restaurante donde sirven platos con ingredientes cultivados en huerto propio.

-Cueva la Atalaya, al pie de la sierra de la Sagra y en el municipio de Húescar. El lugar es muy recomendable y destaca por la tranquilidad que se respira, el ambiente cuidado y la relación calidad-precio. En el pueblo se puede disfrutar de paseos culturales para descubrir la casa Penalva Serrano, la iglesia de las Dominicas y otros lugares de interés. Los alrededores son un buen escenario para realizar diferentes actividades deportivas. Sus 6 casas-cueva (la Escalera, la Barbacoa, el Ventanal, la Rueda, la Artesa y la Cornisa) destacan por tener cuidados detalles destinados a sus visitantes.

Fue en Fuente Vaqueros donde García Lorca nació, la que fue su primera casa se encuentra rehabilitada y conserva algunos manuscritos y primeras ediciones así como correspondencia personal, también obras de algunos artistas de la época. En este simpático pueblo las casas más antiguas aún están pintadas de blanco, de blanco y de otro color, y desde luego pasear por el sendero junto al río Genil entre chopos todavía es posible.

También en la “vega” de Granada, Valderrubio fue el municipio donde  la familia del poeta se trasladó siendo él aún un niño, sin duda todos los años pasados allí ejercieron una influencia muy directa en su obra (la casa de Bernarda Alba, Yerma). En Valderrubio, y como si el tiempo no hubiera pasado, se mantienen la estación del tren que tantas veces tomó García Lorca para viajar a la capital y la fuente de la Teja, aquí sin duda nos impregnaremos del espíritu de estas tierras.

El periplo de la familia del genial artista les llevó finalmente hasta la capital de la provincia donde el poeta se reunía en tertulia con otros jóvenes, el restaurante Chikito era en aquella época un café que ofrecía sosiego a las mentes creadoras, también es conocida la admiración que sentía García Lorca hacia el patio de los Aljibes de la Alhambra o la Iglesia de Santa María. A dos kilómetros de la ciudad estableció el poeta su residencia de vacaciones, la llamada Huerta de San Vicente convertida hoy en casa museo donde se conservan enseres utilizados por García Lorca, aquí se divisan estampas de Sierra Nevada lo cual, sin duda, inspiró al poeta. Un enorme parque al que han puesto el nombre de nuestro artista rodea esta vivienda como un homenaje de la tierra que le vio nacer.

El Monasterio de la Cartuja se encuentra a unos dos kilómetros al Norte del centro, en él se rinde culto a la Virgen de la Asunción aunque su origen está vinculado a los monjes cartujos quienes lo habitaron hasta que a principios del siglo XIX fueron privados de sus bienes. Está rodeado de grandes edificios y a pesar de ello su mezcla de estilos gótico, renacentista y barroco se distingue claramente. De la Cartuja sin duda yo recomiendo observar detenidamente la sacristía iluminada con luz natural en la que se aprecia la cubierta artesanal de las cajoneras, y el impresionante sagrario cubierto con una no menos impresionante cúpula, se trata de un conjunto de arte muy completo que combina sabiamente arquitectura, pintura y escultura. Todo el monasterio está repleto de obras pictóricas con la firma de importantes artistas como Vicente Carducho o Sánchez Cotan que relatan claramente los hechos históricos acaecidos.

Cuando entramos al Monasterio de San Jerónimo y como por arte de magia, desaparece gradualmente el bullicio y el ruido de la ciudad, éste es un lugar especial situado entre las calles Gran Capitán y Rector López Argüeta. La gestión del conjunto la realizan las monjas Jerónimas, quienes elaboran también dulces y bordados que el visitante podrá adquirir. Entrar a este lugar ya es un regalo porque al acceder desde el claustro se pasa por en medio de un jardín de naranjos muy cuidado, y una vez dentro observaremos un conjunto de estilo gótico y también renacentista en el que destaca el gran altar mayor. Dos claustros, un segundo patio e imponentes escudos en el exterior alusivos al Gran Capitán (que mandó construir el conjunto) y a su esposa, forman parte de esta interesante visita.

Presidida por la estatua de fray Luis de Granada y de aspecto monumental la iglesia de Santo Domingo se sitúa en la plaza del mismo nombre. Al entrar lo hacemos por debajo de tres arcos de medio punto distinguiendo los escudos de los Reyes Católicos y en su interior bañados por la luz que entra a través de la cúpula podemos ver los retablos en las capillas laterales o el mármol de diferentes colores en el Altar. Se dice que en su interior vivió el inquisidor Torquemada pero, además, ha constituido  durante mucho tiempo lugar de sepultura de nobles granadinos.

Cuando el día finaliza la mejor opción es tomar algunas tapas antes de adentrarse en la vida nocturna, o cenar consistentemente. No resulta fácil aconsejar un local en especial  aunque me atrevo a recomendaros La Casa de Todos que está en la calle Pan (justo al lado de la calle Elvira), es un sitio para comer de bocadillos y tostadas, los hay para todos los gustos tanto fríos como calientes. En la calle Elvira está La Tortuga que destaca por su variada carta de tapas entre las que se encuentra un buen surtido destinadas a clientes vegetarianos, como patatas con salsa picante, humus, … también hay platos para aquellos que prefieren la carne, la decoración y el ambiente están muy cuidados.

Una vez que hayáis comido es el momento de elegir algún local para tomar unas copas: como La Estrella en la plaza Cuchilleros, inaugurado hace 17 años cuenta ya con cierto arraigo en la noche, tanto que todos los que acuden allí lo hacen atraídos por la diversión y su ambiente acogedor, sin importar la procedencia de cada cual (se puede observar a universitarios compartiendo las horas nocturnas con personas de mediana edad), ponen música flamenca y también indie, rock, etc., en definitiva el eclecticismo es uno de los signos distintivos de la Estrella. También podéis visitar el pub Tantra en la calle Álvaro de Bazán (perpendicular a la calle Elvira), decorado con estilo oriental, Tantra es el lugar perfecto para encontrar a jóvenes de cualquier nacionalidad, además se puede escuchar música variada y degustar copas bien servidas.

Os hablo de la carrera del Darro que, no en vano, es uno de los lugares más visitados de Granada, se sitúa en el margen izquierdo del río hasta la curva de San Pedro y San Pablo, recorrerla es una experiencia bellísima con muchos estímulos para nuestros sentidos: el canto de las aves, el sonido del transcurrir del agua, las vistas monumentales, el aroma que sale de las tabernas y, sobre todo la convicción de que pocas veces en nuestra vida obtendremos una experiencia similar. El paseo se inicia en plaza Nueva y nos encontraremos con la iglesia de Santa Ana, el museo de San Juan de Dios (en la casa de los Pisas) y también con numerosos comercios que nos invitan a comprar un recuerdo para los nuestros. En el regio convento de San Bernardo podremos comprar deliciosos dulces y el museo arqueológico en la Casa de Castril merece que nos tomemos un respiro y entremos a admirar las colecciones.

Como un recuerdo perenne de la época musulmana los baños públicos El Bañuelo tienen el honor de ser los más antiguos de España. Mientras seguimos caminando hacia el Paseo de los Tristes, mientras las callejuelas que desembocan a la orilla del río nos sorprenden podremos ver algunos de los puentes que cruzan este río (dicen que se llama Darro porque los árabes le cambiaron el nombre a Dauro): el de Cadí, el de Espinosa, el de Cabrera, éstos nos acercan al Albaicín. Llegados al paseo de los Tristes la visita a uno de sus bares es inexcusable como lo es observar la estampa de la Alhambra al anochecer iluminada por las luces.

-Hotel Arabeluj en el Camino Nuevo Cementerio, lo he elegido por sus espectaculares vistas a la ciudad que superan a cualquier buena postal. Tan sólo 12 habitaciones pero muy peculiar y encantador, tiene todas las comodidades de cualquier hotel y aún más porque su suelo es de mármol blanco y posee otros detalles como calienta toallas, etc. Su situación en la ladera de la Alhambra es ideal porque da la sensación de estar muy cerca aunque deberéis desplazaros un poco para llegar a ella.

-Apartamento Casería de Comares en la calle José Manuel Jiménez Díez, de ellos destaco su completo equipamiento y los detalles cuidados al máximo que os harán sentir cómo en casa: utensilios de cocina, cunas para los bebés, … Se encuentra un poco alejado de la Alhambra pero en cambio está rodeado de servicios necesarios para cualquier turista: tienda, cajero automático, zona de tapas. Están muy limpios y la atención del personal es exquisita.

-Hotel Posada Pilar del Toro, situado nada menos que en la calle Elvira, quizás no sea la mejor elección para una familia por estar en una zona de diversión nocturna, pero desde luego para jóvenes el emplazamiento es ideal. Dispone de restaurante, sala de masajes, servicio de lavandero y sólo 15 habitaciones, es muy íntimo y acogedor.

-Apartamentos Huerta Abililla en calle Plegadero Bajo, se trata de 8 apartamentos cerca de la Alhambra (en el barrio del Realejo), la construcción es nueva aunque se ha respetado los elementos tracionales.

-Apartamentos Muralla Ziri en San juan de los Reyes, pertenecen a una empresa familiar que presta una atención personalizada  a los clientes. Lo mejor es la vista desde los balcones ya que se sitúan a los pies de la Alhambra. La oferta consiste en 12 apartamentos construidos en edificios que datan de los siglos  VII y XIX . Un lujo de detalles como sofás abatibles, bañeras redondas o cabezales con taracea.